POCSO சட்டத்தின் தவறான பயன்பாடு குறித்து உச்சநீதிமன்றம் எச்சரிக்கை — சம்மதமான இளையோர் உறவுகளை பாதுகாக்க “ரோமியோ–ஜூலியட்” விதி பரிசீலனைக்கு பரிந்துரை

சம்மதத்துடன் உருவாகும் இளையோர் காதல் உறவுகள் குற்றமாக்கப்படுவதைத் தடுக்கும் வகையில், குழந்தைகள் பாலியல் குற்றங்களிலிருந்து பாதுகாப்பு சட்டம் (POCSO), 2012-இல் “ரோமியோ–ஜூலியட்” விதியை சேர்ப்பது குறித்து மத்திய அரசு பரிசீலிக்க வேண்டும் என இந்திய உச்சநீதிமன்றம் வலியுறுத்தியுள்ளது. வயதில் மிக அருகிலுள்ள இளையோருக்கிடையேயான சம்மதமான உறவுகள் குடும்ப எதிர்ப்பால் குற்ற வழக்குகளாக மாறும் நிலை அதிகரித்து வருவதாக நீதிமன்றம் கவலை தெரிவித்துள்ளது.

உத்தரப் பிரதேச அரசின் மேல்முறையீட்டை விசாரித்த நீதிபதிகள் சஞ்சய் கரோல் மற்றும் என். கோடீஸ்வர் சிங் அடங்கிய அமர்வு, அலகாபாத் உயர்நீதிமன்றம் வழங்கிய ஜாமீன் உத்தரவில் தலையிடவில்லை. ஆனால், ஜாமீன் கட்டத்தில் பாதிக்கப்பட்டவரின் வயதை மருத்துவ பரிசோதனை மூலம் நிர்ணயிக்க வேண்டும் என்ற உயர்நீதிமன்றத்தின் சில வழிகாட்டுதல்களை உச்சநீதிமன்றம் ரத்து செய்தது.

தீர்ப்பின் இறுதிப் பகுதியில், POCSO சட்டம் பல வழக்குகளில் குழந்தைகளை பாதுகாக்கும் நோக்கத்தை விட்டு விலகி, சம்மதமான இளையோர் உறவுகளை தண்டிக்கும் கருவியாக பயன்படுத்தப்படுவதாக நீதிபதி கரோல் குறிப்பிட்டார். குடும்பங்கள் காதல் உறவுகளை ஏற்க மறுக்கும் சூழலில், எந்தவித கட்டாயமோ சுரண்டலோ இல்லாதபோதும் இளம் ஆண்கள் சிறையில் அடைக்கப்படும் நிலை உருவாகிறது என நீதிமன்றம் சுட்டிக்காட்டியது.

“ரோமியோ–ஜூலியட்” விதி என்பது, வயதில் மிக அருகிலுள்ள இளையோருக்கிடையேயான சம்மதமான பாலியல் உறவுகளை சட்டபூர்வ குற்றமாக கருதாமல் விலக்கு அளிக்கும் சட்ட ஏற்பாடாகும். இந்த தீர்ப்பின் நகலை சட்ட மற்றும் நீதித்துறை அமைச்சக செயலருக்கு அனுப்ப உச்சநீதிமன்றம் உத்தரவிட்டதுடன், சட்டத்தை தனிப்பட்ட பழிவாங்கலுக்காக பயன்படுத்துவோருக்கு எதிராக பொறுப்புணர்வு ஏற்படுத்தும் நடைமுறைகள் உருவாக்கப்பட வேண்டும் என்றும் பரிந்துரைத்தது.

அதே நேரத்தில், POCSO சட்டம் குழந்தைகளை பாலியல் துஷ்பிரயோகம் மற்றும் சுரண்டலிலிருந்து காக்க உருவாக்கப்பட்ட மிக முக்கியமான சட்டம் என்பதை நீதிமன்றம் வலியுறுத்தியது. எந்தவித சட்ட திருத்தமும், குழந்தைகள் பாதுகாப்பு என்ற அடிப்படை நோக்கத்தை பாதிக்காமல், சமூக யதார்த்தங்களுடன் சமநிலையை ஏற்படுத்த வேண்டும் என நீதிபதிகள் தெரிவித்தனர்.

மேலும், வயது நிர்ணயம் தொடர்பாக, சிறுவர் நீதிச் சட்டம், 2015-ன் படி பள்ளி சான்றிதழ் அல்லது பிறப்பு சான்றிதழ் போன்ற ஆவணங்களுக்கு முன்னுரிமை வழங்கப்பட வேண்டும் என்றும், மருத்துவ பரிசோதனை விசாரணை கட்டத்தில் கடைசி வழியாக மட்டுமே பயன்படுத்தப்பட வேண்டும் என்றும் உச்சநீதிமன்றம் தெளிவுபடுத்தியது. ஜாமீன் விசாரணைகள் “சிறு விசாரணை” போல மாறக்கூடாது என்றும் நீதிமன்றம் எச்சரித்தது.

இந்த தீர்ப்பின் மூலம், குழந்தைகள் பாதுகாப்பும் நீதியும் ஒரே நேரத்தில் உறுதி செய்யப்பட வேண்டும் என்ற அடிப்படையில், குற்றச்சட்டங்கள் சமூக உண்மைகளுடன் ஒத்திசைவாக செயல்பட வேண்டிய அவசியத்தை உச்சநீதிமன்றம் மீண்டும் வலியுறுத்தியுள்ளது.