மெல்போர்னில் ஜோகோவிச்சை வீழ்த்தி அல்காரஸ் ‘கரியர் ஸ்லாம்’ சாதனை நிறைவு

ஆஸ்திரேலிய ஓபன் இறுதிப்போட்டியில் உலக டென்னிஸின் தலைமுறைகளை இணைத்த மோதல் நடந்தது. 22 வயதான ஸ்பெயின் இளம் நட்சத்திரம் கார்லோஸ் அல்காரஸ், 10 முறை மெல்போர்ன் கோப்பையை கைப்பற்றிய நோவக் ஜோகோவிச்சை 2–6, 6–2, 6–3, 7–5 என்ற கணக்கில் வீழ்த்தி, தனது முதல் ஆஸ்திரேலிய ஓபன் பட்டத்தையும், ‘கரியர் கிராண்ட் ஸ்லாம்’ சாதனையையும் நிறைவு செய்தார். இதன் மூலம், நான்கு கிராண்ட் ஸ்லாம் போட்டிகளையும் வென்ற வரலாற்றிலேயே இளைய ஆண் வீரர் என்ற பெருமையை அவர் பெற்றுள்ளார்.

தலைமுறை மோதலின் திருப்புமுனை

போட்டியின் தொடக்கத்தில் ஜோகோவிச்சின் அனுபவம் வெளிப்பட்டது. முதல் செட்டை 6–2 என எளிதாக கைப்பற்றிய அவர், தனது வழக்கமான மெல்போர்ன் ஆதிக்கத்தை மீண்டும் நிரூபிப்பார் என பலர் எதிர்பார்த்தனர். ஆனால், இரண்டாம் செட்டிலிருந்து அல்காரஸ் தனது ரிதமைக் கண்டுபிடித்தார். வேகமான கால்நடை, துல்லியமான பின்வீச்சுகள், மற்றும் தைரியமான நெட்விளையாட்டின் மூலம் அவர் போட்டியின் ஓட்டத்தை மாற்றினார்.

மூன்றாம் செட்டில் முழுமையான கட்டுப்பாட்டை எடுத்த அல்காரஸ், ஜோகோவிச்சின் நீண்ட ராலிகளையும் மன அழுத்தத்தையும் சமாளித்து 6–3 என முன்னிலை பெற்றார். நான்காம் செட் இருவருக்கும் மனவலிமை சோதனையாக மாறியது. 5–5 என சமநிலையில் இருந்தபோது, அல்காரஸ் முக்கியமான பிரேக் ஒன்றை பெற்றார். அடுத்த கேமில் தன்னம்பிக்கையுடன் சர்வ் செய்து போட்டியை முடித்தார்.

வரலாற்றில் இடம்பிடித்த சாதனை

இந்த வெற்றியால் அல்காரஸ், ரோலான் கரோஸ், விம்பிள்டன், யு.எஸ். ஓபன் ஆகியவற்றுடன் ஆஸ்திரேலிய ஓபனையும் சேர்த்து நான்கு கிராண்ட் ஸ்லாம்களையும் வென்றார். டான் பட்ஜ், ரஃபேல் நடால் ஆகியோரின் வயது சாதனைகளை முறியடித்து, ‘கரியர் ஸ்லாம்’ முடித்த இளைய வீரராக உயர்ந்துள்ளார்.

போட்டி முடிந்தவுடன் கேமராவை நோக்கி அவர் எழுதிய செய்தி — “Job finished. 4/4 Complete.” — அவரது உணர்ச்சிகளையும் சாதனையின் பெருமையையும் வெளிப்படுத்தியது.

ஜோகோவிச்சின் சாதனைப் பயணத்தில் இடைநிறுத்தம்

38 வயதான ஜோகோவிச்சுக்கு இது மிகுந்த ஏமாற்றமான இரவு. 25வது கிராண்ட் ஸ்லாம் பட்டத்தையும், மெல்போர்னில் 11வது கோப்பையையும் நோக்கிய அவரது முயற்சி இங்கே நிறுத்தப்பட்டது. இருந்தாலும், அல்காரஸின் சாதனையை அவர் மேடையில் பாராட்டினார். “இது வரலாற்று முக்கியத்துவம் வாய்ந்த வெற்றி. அவர் அசாதாரணமான வீரர்,” என்று கூறிய ஜோகோவிச்சின் வார்த்தைகள் இருவருக்குமிடையேயான மரியாதையை வெளிப்படுத்தின.

நடால் பார்வையில் இருந்த தருணம்

இறுதிப்போட்டியை ரஃபேல் நடால் நேரில் பார்வையிட்டார். அதை மேடையில் குறிப்பிட்ட ஜோகோவிச்சு, “ஒரே நேரத்தில் இரண்டு ஸ்பானிஷ் புராணங்களை எதிர்கொள்வது நியாயமில்லை,” என்று நகைச்சுவையாக கூறினார்.

புதிய யுகத்தின் தொடக்கம்

அல்காரஸின் இந்த வெற்றி, ஆண்கள் டென்னிஸில் தலைமுறை மாற்றத்தை உறுதிப்படுத்தும் வகையில் உள்ளது. ஏற்கனவே பல கிராண்ட் ஸ்லாம் பட்டங்களை வென்றுள்ள அவர், இப்போது முழுமையான ‘கரியர் ஸ்லாம்’ சாதனையுடன் புதிய யுகத்தின் முன்னணி வீரராக தன்னை நிலைநிறுத்தியுள்ளார்.