பதினேழு வேட்பாளர்கள் களத்தில் உள்ளனர், ஆனால் தற்போதைய லாசரஸ் சக்வேராவும் அவரது முன்னோடி பீட்டர் முத்தாரிகாவும் முன்னணி போட்டியாளர்களாக உள்ளனர்.
தென்கிழக்கு ஆப்பிரிக்க நாடு பல தசாப்தங்களில் மிக மோசமான பொருளாதார நெருக்கடியை எதிர்கொண்டுள்ள நிலையில், அதிகரித்து வரும் பணவீக்கம், உணவுப் பற்றாக்குறை மற்றும் காலநிலை மாற்றத்தின் பெருகிவரும் தாக்கங்களுடன் வரும் ஜனாதிபதித் தேர்தலுக்குப் பிறகு மலாவியில் வாக்கு எண்ணிக்கை நடந்து வருகிறது.
பதினேழு வேட்பாளர்கள் ஜனாதிபதி பதவிக்கு போட்டியிடுகின்றனர், ஆனால் இந்தப் போட்டி 70 வயதான தற்போதைய லாசரஸ் சக்வேராவிற்கும் அவரது முன்னோடி பீட்டர் முத்தாரிகாவிற்கும் இடையிலான போட்டியாக பரவலாகக் கருதப்படுகிறது.
போட்டியாளர்கள் வாக்குப் பெட்டியில் இரண்டு முறை சந்தித்தனர்: முதலில் 2014 இல், முத்தாரிகா வெற்றி பெற்றபோது, மீண்டும் 2020 இல், முறைகேடுகளுக்காக அசல் வாக்கு ரத்து செய்யப்பட்ட பிறகு சக்வேரா 59 சதவீதத்துடன் மீண்டும் வெற்றி பெற்றார்.
செவ்வாய்க்கிழமை காலை வாக்குச் சாவடிகளுக்கு வெளியே நீண்ட வரிசைகள் உருவாகின, பின்னர் வாக்குப்பதிவு வெகுவாகக் குறைந்தது. மதியம் நடுப்பகுதியில், தேர்தல் ஆணையம் 51 சதவீத வாக்குப்பதிவை மட்டுமே அறிவித்தது, இது 2020 இல் 64 சதவீதமாக இருந்தது.
சுவிசேஷ போதகரான சக்வேரா மற்றும் முன்னாள் சட்டப் பேராசிரியர் முத்தாரிகா இருவரும் குடும்ப உறவு மற்றும் ஊழல் குற்றச்சாட்டுகளை எதிர்கொள்கின்றனர்.
இருப்பினும், போட்டியில் உள்ள ஒரே பெண்மணியான முன்னாள் ஜனாதிபதி ஜாய்ஸ் பண்டா உட்பட மற்ற வேட்பாளர்கள் எவரும் இரண்டு முன்னணி வேட்பாளர்களின் ஆதிக்கத்தை உடைக்க முடியவில்லை என்று ஆய்வாளர்கள் கூறுகின்றனர்.
பொருளாதாரத்தை சரிசெய்து அரசாங்கத்தின் மீதான நம்பிக்கையை மீட்டெடுப்பதற்கான வாக்குறுதியின் பேரில் சக்வேரா இரண்டாவது முறையாக போட்டியிடுகிறார். முத்தாரிகா தனது உள்கட்டமைப்பு முதலீட்டு சாதனையைப் பற்றி பிரச்சாரம் செய்துள்ளார், இருப்பினும் அவரது பதவிக் காலமும் ஊழல் மோசடிகளால் குறிக்கப்பட்டது.
மலாவியின் 21.6 மில்லியன் மக்கள் 27 சதவீதத்திற்கும் அதிகமான பணவீக்கம், வெளிநாட்டு நாணய பற்றாக்குறை மற்றும் நாள்பட்ட எரிபொருள் சீர்குலைவுகளால் போராடி வரும் நிலையில் இது வருகிறது. பொருளாதாரம் விவசாயத்தை, குறிப்பாக புகையிலையை பெரிதும் சார்ந்துள்ளது, ஆனால் காலநிலை நெருக்கடியால் பாதிக்கப்பட்டுள்ளது.
2023 ஆம் ஆண்டில், மலாவியில் 1,200 க்கும் மேற்பட்ட மக்களைக் கொன்று விவசாய நிலங்களை நாசமாக்கிய சூறாவளி ஃப்ரெடி, அதே நேரத்தில் தொடர்ச்சியான வறட்சிகள் உணவுப் பாதுகாப்பின்மையை மோசமாக்கியுள்ளன. உலக வங்கி கூறுகையில், 70 சதவீத மலாவியர்கள் ஒரு நாளைக்கு $2.15 க்கும் குறைவான வருமானத்தில் வாழ்கின்றனர்.
ஜனாதிபதி வாக்கெடுப்புடன், மலாவியர்கள் 35 உள்ளூர் அரசாங்கங்களில் பாராளுமன்ற உறுப்பினர்களையும் உள்ளூர் கவுன்சிலர்களையும் தேர்ந்தெடுத்தனர்.
எந்த வேட்பாளரும் 50 சதவீதத்திற்கும் அதிகமான வாக்குகளைப் பெறவில்லை என்றால், 60 நாட்களுக்குள் இரண்டாம் சுற்று தேர்தல் நடத்தப்படும். செவ்வாய்க்கிழமை முதல் சுற்றின் தற்காலிக முடிவுகள் வியாழக்கிழமைக்குள் எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
