காசா போருக்குப் பிறகு பெத்லெஹேமில் முதல் முழுமையான கிறிஸ்துமஸ் கொண்டாட்டங்கள்

இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு மேலாக நீண்ட இடைவெளிக்குப் பிறகு, உலகம் முழுவதும் கிறிஸ்தவர்கள் புனித நகரமாகக் கருதும் பெத்லெஹேம், இந்த ஆண்டு மீண்டும் முழுமையான கிறிஸ்துமஸ் கொண்டாட்டங்களை வரவேற்றது. 2023 அக்டோபரில் தொடங்கிய காசா போரின் காரணமாக மங்கியிருந்த நகரம், இந்த கிறிஸ்துமஸ் ஈவ் மற்றும் கிறிஸ்துமஸ் தினத்தில் மீண்டும் மகிழ்ச்சியும் பாரம்பரியமும் நிரம்பிய காட்சிகளைக் கண்டது.

காசாவில் ஏற்பட்ட மனிதாபிமான நெருக்கடி மற்றும் தொடர்ந்த போரின் காரணமாக 2023 மற்றும் 2024 ஆண்டுகளில் பெத்லெஹேமின் கிறிஸ்துமஸ் நிகழ்வுகள் ரத்து செய்யப்பட்டன அல்லது மிகக் குறைவாகவே நடத்தப்பட்டன. “இரண்டு ஆண்டுகள் எங்கள் இதயம் உடைந்திருந்தது,” என்று நகர மேயர் கூறினார். “இந்த ஆண்டு மீண்டும் ஒளி திரும்பியுள்ளது.”

இந்த ஆண்டு, மஞ்சர் சதுக்கம் மீண்டும் ஒளிவிளக்குகளால் பிரகாசித்தது. 2022க்குப் பிறகு முதல் முறையாக உயரமான கிறிஸ்துமஸ் மரம் மீண்டும் எழுப்பப்பட்டது. உள்ளூர் குடும்பங்கள், யாத்திரிகர்கள், குழந்தைகள், சுற்றுலாப் பயணிகள் என ஆயிரக்கணக்கானோர் சதுக்கத்தை நிரப்பினர். பைப்புகள் மற்றும் தபேல்கள் ஒலிக்க, பல டஜன் ஸ்கவுட்கள் பாரம்பரிய கிறிஸ்துமஸ் பாடல்களையும் பாலஸ்தீன இசையையும் வாசித்தனர்.

ஜெருசலேமிலிருந்து பெத்லெஹேம் நோக்கி வரும் பாரம்பரிய கிறிஸ்துமஸ் ஊர்வலம் இந்த ஆண்டு மீண்டும் ஆயிரக்கணக்கான மக்களை ஈர்த்தது. லத்தீன் கத்தோலிக்க தேவாலயத்தின் தலைவரான கார்டினல் பியர்பட்டிஸ்டா பிஸ்ஸபல்லா ஊர்வலத்தை வழிநடத்தினார். “இரண்டு ஆண்டுகளின் இருளுக்குப் பிறகு, இந்த கிறிஸ்துமஸ் ஒளியால் நிரம்பியதாக இருக்க வேண்டும்,” என்று அவர் உரையாற்றினார்.

மஞ்சர் சதுக்கத்தில் அமைக்கப்பட்ட பிறப்புக் காட்சி அருகே “இங்கிருந்தே உலகின் ஒளி பிறந்தது” என்ற வாசகம் பலரின் கவனத்தை ஈர்த்தது. இது ஆன்மீகத்தையும், பிராந்தியத்தில் அமைதி மீண்டும் மலர வேண்டும் என்ற நம்பிக்கையையும் பிரதிபலித்தது.

ஆனால் மகிழ்ச்சியின் நடுவிலும் சிந்தனை நிலவியது. காசாவில் இன்னும் நூற்றுக்கணக்கானோர் இடம்பெயர்ந்த நிலையில் வாழ்ந்து வருவதால், பலர் “மகிழ்ச்சியும் துக்கமும் கலந்த கிறிஸ்துமஸ்” என விவரித்தனர். இருந்தாலும், பெத்லெஹேமின் மக்கள் இந்த கொண்டாட்டங்களை ஒரு புதிய தொடக்கமாகக் கருதினர். உள்ளூர் கடைகள் மற்றும் உணவகங்கள் பல மாதங்களுக்கு பிறகு அதிக வருகையாளர்களைக் கண்டன.

கிறிஸ்துமஸ் ஈவ் இரவு இறங்கியபோது, இசை முழங்கியது, குழந்தைகள் ஒளிவிளக்குகளின் கீழ் ஆடினர், மற்றும் பிறப்புத் தேவாலயத்தில் நடுநிசி திருப்பலி நடைபெறத் தயாரானது — காசா போரின் தொடக்கத்திற்குப் பிறகு முதல் முறையாக, பெத்லெஹேம் மீண்டும் முழுமையாக உயிர்ப்புடன் இருந்தது.