எனிக்மாகர்சர் மோலிபோர்த்விக்கே டைனோசர்.
ஒரு லாப்ரடோர் அளவிலான டைனோசர் கண்டுபிடிக்கப்பட்டபோது தவறாக வகைப்படுத்தப்பட்டது, அது உண்மையில் ஒரு புதிய இனம் என்று விஞ்ஞானிகள் கண்டுபிடித்துள்ளனர்.
அதன் புதிய பெயர் எனிக்மாகர்சர் – அதாவது குழப்பமான ஓட்டப்பந்தய வீரர் – மேலும் இது சுமார் 150 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வாழ்ந்து, ஸ்டெகோசொரஸ் போன்ற பிரபலமான ராட்சதர்களின் கால்களைச் சுற்றி ஓடியது.
இது முதலில் நானோசொரஸ் என வகைப்படுத்தப்பட்டது, ஆனால் விஞ்ஞானிகள் இப்போது அது ஒரு வித்தியாசமான விலங்கு என்று முடிவு செய்கிறார்கள்.
வியாழக்கிழமை இது லண்டனில் உள்ள இயற்கை வரலாற்று அருங்காட்சியகத்தில் (NHM) 2014 ஆம் ஆண்டுக்குப் பிறகு காட்சிக்கு வைக்கப்படும் முதல் புதிய டைனோசராக மாறும்.
பொதுமக்களுக்கு வெளிப்படுத்தப்படுவதற்கு முன்பு பிபிசி நியூஸ் டைனோசரைப் பார்க்க திரைக்குப் பின்னால் சென்றது.
இந்த கண்டுபிடிப்பு ஆரம்பகால சிறிய டைனோசர்கள் மிகப் பெரியதாகவும் “வினோதமான” விலங்குகளாகவும் மாறிய பரிணாம வரலாற்றை வெளிச்சம் போட்டுக் காட்டும் என்று அருங்காட்சியகத்தின் பழங்காலவியல் நிபுணர் பேராசிரியர் பால் பாரெட் கூறுகிறார்.
நாங்கள் பார்வையிடும்போது, எனிக்மாகர்சருக்கான சிறப்பு கண்ணாடி காட்சி பெட்டியின் வடிவமைப்பாளர் கடைசி நிமிட சோதனைகளை மேற்கொள்கிறார்.
அருங்காட்சியகத்தின் பிரமிக்க வைக்கும் எர்த் ஹாலில் உள்ள ஒரு பால்கனியில் டைனோசரின் புதிய வீடு உள்ளது. அதன் கீழே மேற்கு அமெரிக்காவில் உள்ள மோரிசன் ஃபார்மேஷனில் வாழ்ந்த ஸ்டெஃப் தி ஸ்டெகோசொரஸ் உள்ளது.
ஒப்பிடுகையில் எனிக்மாகர்சர் சிறியது. 64 செ.மீ உயரமும் 180 செ.மீ நீளமும் கொண்ட இது ஒரு லாப்ரடாரின் உயரத்தைக் கொண்டுள்ளது, ஆனால் மிகப் பெரிய கால்கள் மற்றும் “மற்ற டைனோசரை விட நீளமாக இருந்த வால்” கொண்டதாக பேராசிரியர் சுசன்னா மெய்ட்மென்ட் கூறுகிறார்.
“அதற்கு ஒப்பீட்டளவில் சிறிய தலையும் இருந்தது, எனவே அது மிகவும் பிரகாசமானதாக இருக்காது,” என்று அவர் மேலும் கூறுகிறார், அது இறந்தபோது அது ஒரு டீனேஜராக இருந்திருக்கலாம் என்றும் கூறினார்.
அதன் எலும்புகளின் புதைபடிவ எச்சங்களை தங்கள் கைகளில் வைத்துக்கொண்டு, பாதுகாவலர்களான லு ஆலிங்டன்-ஜோன்ஸ் மற்றும் கீரன் மைல்ஸ் ஆகியோர் எலும்புக்கூட்டை ஒரு உலோக சட்டத்தில் திறமையாக இணைக்கின்றனர்.
“அனைவருக்கும் இது வெளிப்படும் வரை இந்த கட்டத்தில் அதை சேதப்படுத்த நான் விரும்பவில்லை,” என்று பாதுகாப்புத் தலைவர் திருமதி ஆலிங்டன்-ஜோன்ஸ் கூறுகிறார்.
“இங்கே நீங்கள் வேகமாக ஓடும் டைனோசர் என்பதைக் காட்டும் திடமான அடர்த்தியான இடுப்புகளைக் காணலாம். ஆனால் முன் கைகள் மிகவும் சிறியதாகவும் தரையிலிருந்து விலகியும் உள்ளன – ஒருவேளை அது கைகளால் அதன் வாயில் தாவரங்களை திணிக்க அவற்றைப் பயன்படுத்தியிருக்கலாம்,” என்கிறார் திரு. மைல்ஸ்.
எலும்புகளில் உள்ள தடயங்கள்தான் NHM விஞ்ஞானிகள் இந்த உயிரினம் ஒரு புதிய இனம் என்ற முடிவுக்கு வர வழிவகுத்தன.
“ஏதாவது ஒரு புதிய இனமா என்பதை நாங்கள் அடையாளம் காண முயற்சிக்கும்போது, மற்ற அனைத்து நெருங்கிய தொடர்புடைய டைனோசர்களுடனும் சிறிய வேறுபாடுகளைத் தேடுகிறோம். இதில் கால் எலும்புகள் மிகவும் முக்கியமானவை,” என்று பேராசிரியர் மெய்ட்மென்ட், எனிக்மேகர்சரின் வலது பின்னங்காலைப் பிடித்துக் கொண்டு கூறுகிறார்.
டைனோசர் அருங்காட்சியகத்திற்கு நன்கொடையாக வழங்கப்பட்டபோது, 1870 களில் இருந்து பெயரிடப்பட்ட பல சிறிய டைனோசர்களைப் போலவே, இதற்கும் நானோசொரஸ் என்று பெயரிடப்பட்டது.
ஆனால் வகைப்படுத்தல் தவறானது என்று விஞ்ஞானிகள் சந்தேகித்தனர்.
மேலும் அறிய, எலும்புக்கூட்டின் ஸ்கேன்கள் மற்றும் ஆர்க்டைப் மாதிரியாகக் கருதப்படும் அசல் நானோசொரஸைப் பார்க்க விரிவான புகைப்படங்களுடன் அவர்கள் அமெரிக்காவிற்குச் சென்றனர்.
“ஆனால் அதில் எந்த எலும்புகளும் இல்லை. அது வெறும் ஒரு பாறை, அதில் சில எலும்புத் தடயங்கள் உள்ளன. அது எத்தனை டைனோசர்களாக இருந்தாலும் இருக்கலாம்,” என்று பேராசிரியர் மெய்ட்மென்ட் கூறினார்.
இதற்கு நேர்மாறாக, NHM இன் மாதிரி, அதன் கால் எலும்புகள் உட்பட தனித்துவமான அம்சங்களைக் கொண்ட ஒரு அதிநவீன மற்றும் கிட்டத்தட்ட முழுமையடையாத எலும்புக்கூடு ஆகும்.
பெயர்கள் மற்றும் வகைப்பாட்டைச் சுற்றியுள்ள இந்த மர்மத்தை அவிழ்ப்பது அவசியம் என்று பழங்கால ஆராய்ச்சியாளர்கள் கூறுகின்றனர்.
“நம்மிடம் உண்மையில் எத்தனை இனங்கள் உள்ளன என்பதைப் புரிந்துகொள்வது எங்கள் பணிக்கு முற்றிலும் அடித்தளமாகும். நாம் அதை தவறாகப் புரிந்து கொண்டால், மற்ற அனைத்தும் சிதைந்துவிடும்,” என்று பேராசிரியர் மெய்ட்மென்ட் கூறுகிறார்.
விஞ்ஞானிகள் இப்போது நானோசொரஸின் முழு வகையையும் முறையாக அழித்துவிட்டனர்.
இந்தக் காலகட்டத்தின் பிற சிறிய டைனோசர் மாதிரிகளும் தனித்துவமான இனங்களாக இருக்கலாம் என்று அவர்கள் நம்புகிறார்கள்.
இந்த கண்டுபிடிப்பு, ஜுராசிக் காலத்தின் பிற்பகுதியில் டைனோசர்களின் பன்முகத்தன்மையைப் புரிந்துகொள்ள விஞ்ஞானிகளுக்கு உதவ வேண்டும்.
சிறிய டைனோசர்கள் “பின்னர் மிகவும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்த பெரிய டைனோசர் குழுக்களின் தோற்றத்திற்கு மிக அருகில் உள்ளன” என்று பேராசிரியர் பாரெட் கூறுகிறார்.
“இது போன்ற மாதிரிகள் நமது அறிவில் உள்ள சில இடைவெளிகளை நிரப்ப உதவுகின்றன, அந்த மாற்றங்கள் காலப்போக்கில் படிப்படியாக எவ்வாறு நிகழ்கின்றன என்பதைக் காட்டுகின்றன,” என்று அவர் மேலும் கூறுகிறார்.
இந்த ஆரம்பகால உயிரினங்களைப் பார்ப்பது, “இறுதியாக அவற்றின் மிகவும் வினோதமான, பிரம்மாண்டமான சந்ததியினரின் பரிணாம வளர்ச்சிக்கு வழிவகுத்த அழுத்தங்களை” அடையாளம் காண உதவுகிறது என்று பேராசிரியர் பாரெட் கூறுகிறார்.
சிறிய டைனோசரின் இவ்வளவு அரிய முழுமையான எலும்புக்கூட்டைப் பெற்றதில் விஞ்ஞானிகள் மகிழ்ச்சியடைகிறார்கள்.
பாரம்பரியமாக, பெரிய டைனோசர் எலும்புகள் மிகப்பெரிய பரிசாக இருந்து வருகின்றன, எனவே சிறிய புதைபடிவங்களை தோண்டி எடுப்பதில் ஆர்வம் குறைவாகவே உள்ளது.
“நீங்கள் அந்த மிகப் பெரிய டைனோசர்களைத் தேடும்போது, சில நேரங்களில் அவற்றுடன் வாழும் சிறியவற்றைக் கவனிக்காமல் இருப்பது எளிது. ஆனால் இப்போது மக்கள் இந்தச் சிறிய டைனோசர்களைத் தேடி தரையில் நெருக்கமாகக் கண்களை வைத்திருப்பார்கள் என்று நம்புகிறேன்,” என்கிறார் பேராசிரியர் பாரெட்.
எனிக்மாகுர்சர் மோலிபோர்த்விக்கே பற்றிய கண்டுபிடிப்புகள் ராயல் சொசைட்டி ஓபன் சயின்ஸ் இதழில் வெளியிடப்பட்டுள்ளன.
